庄原市東城町小奴可の小奴可小で２０日、同町内堀出身の落語家林家ひろ木さん（３２）＝東京都在住＝の“落語会”が開かれ、児童たちがプロの話芸を楽しんだ。

　伝統芸能の素晴らしさを知らせようと同小がイベント出演のため地元に帰ったひろ木さんに依頼、実現した。ひろ木さんは全校児童４５人を前に、まず落語の魅力を説明。声を変えながらお年寄りや子どもを演じたり、扇子を箸代わりにそばをすするしぐさを披露し、「しゃべり方やしぐさを見て、頭の中で場面を思い描きながら楽しんで」と話した。

　続いて落語「牛ほめ」を披露。叔父の新居を訪ねたものの祝いの口上が出てこず、滑稽な言い間違えばかりする男の話で、児童は身ぶり手ぶりを交えた軽妙な語りに何度も大笑いしていた。