野球シーズン本格化を前に、倉敷市中庄の倉敷マスカットスタジアムで27日、発芽を促進する恒例の芝焼きが行われた。

　同スタジアムと補助球場の外野を中心としたそれぞれ約９千平方メートルで、職員や業者、地元ボランティアの計５人が作業。灯油を浸した特製のたいまつで枯れ芝に着火すると、炎が風にあおられ、じわりと焼け跡が広がっていった。

　芝焼きは、灰が新芽の肥料になり、病害虫の駆除にもつながるとされ、毎年この時期に実施。４月中旬には新芽が生えそろい、５月中旬までには新緑に染まるという。