聖域と俗世を隔てる結界か。あるいは永眠する王を守る石兵か。

　古代吉備の中心地、吉備路を見下ろす丘に築かれた弥生時代の墳丘墓・楯築（たてつき）遺跡（国史跡、倉敷市矢部）。その時代では最大級といわれる墳丘の中央部は、高さ３メートルもの巨石群が乱立する。

　この立て石を「彼女」と呼び、こよなく愛した昭和の作庭家がいた。近年、再評価が進む重森三玲（みれい）（岡山県吉備中央町出身）である。

　古きを尊びながらも伝統にとらわれず、斬新な庭を生み出し続けた庭園の芸術家は、この太古の“石庭”にたびたび足を運び、創作のイメージを膨らませたという。



　眼前に広がる、華麗な“地上絵”に息をのんだ。友禅染をモチーフにしたその庭は、赤、青、黒、白の玉石や敷石で池底に流線形を描き、友禅の代表的な意匠である束ね熨斗（のし）の渦巻き模様を、白御影石が形作る。現代アートと紹介されても違和感はない。

　岡山・吉備中央町賀陽庁舎（同町豊野）の中庭に広がる「友琳（ゆうりん）の庭」。作庭家重森三玲が１９６９年に京都友琳会館（京都市）に築いた代表作の１つで、会館の取り壊しに伴い２００２年、三玲の故郷に移築された。「現代建築ともマッチするんです。近くで見ても、上の階から俯瞰（ふかん）しても美しい」。重森計己町長は誇らしげだ。



　「美の求道者」―。三玲の三男の■□（げいて）さん(７３)＝東京都＝は父をそう表現する。

　その片りんは、幼いころから見られた。父や祖父の趣味もあり、小学生からお茶や生け花に親しんだ三玲。作法の習得に満足せず、師に流派の起源や歴史を問うたという。

　当時、茶道や華道を体系的に研究した書物などなかった。「それなら自分で調べようと、１０代で生け花やお茶の歴史を独学したんですよ」と■□さん。三玲は後年、「日本茶道史」「日本花道美術全集」などを発表し、日本の伝統美を総合的に探求していくことになる。

　２１歳で上京した三玲は当初、日本画家を志している。だが抽象表現やシュールレアリスム（超現実主義）の影響を受けた絵は、斬新すぎて受け入れられなかった。関東大震災に遭い、失意の中で帰郷。そして、思わぬ転機が訪れる。

　まだ作庭の素人だった三玲が、京都・大仙院の庭園を参考にして自宅に築いた「天籟（らい）庵庭園」が、倉敷市出身で国立公園制度創設に尽力した造園学者田村剛（１８９０―１９７９年）の目に留まったのだ。田村はこの庭園を三玲の処女作として雑誌に紹介している。

　京都に移り、作庭家の道を歩み始める三玲。２５０を超える名園の実測調査を独力で行い、日本初の庭園史「日本庭園史図鑑」（全２６巻）を刊行。その研究を土台に、代表作となる京都・東福寺「八相の庭」、大阪・岸和田城「八陣の庭」などを次々と生み出していく。



　フランスの自然主義画家ミレーにちなみ、計夫（かずお）から改名した三玲。世界的彫刻家イサム・ノグチも評価した絵画的センスを生かした庭園は、斬新な意匠や色彩で満ちている。

　そして、三玲の庭のもう１つの魅力は、巨石を立体的に組み合わせた「石組（いわぐみ）」による枯れ山水にある。

　日本庭園の石組はもともと、三尊仏や須弥山（しゅみせん）などの象徴化として据えられていた。三玲は伝統を参考に独自のセンスで石を大胆に組み合わせ、古来神が宿る「磐座（いわくら）」などと呼ばれた神秘性を再現しようとした。

　「先生は石と会話し、石が最も望んでいる組み方を見いだしていたようです」。晩年の三玲に指導を受けた造園家岩本俊男さん(５５)＝岡山市東区政津＝は、石と向かい合って座る師の姿を思い浮かべる。

　遺作となった京都・松尾大社庭園。四庭で構成されたうちの１つ「上古の庭」は、彼の愛した楯築遺跡をイメージしたともいわれ、築山に無数の巨石が立ち上がる。

　その作庭のために「少しでも神に近づく必要があった」と、こん身の石組をみせた三玲。四庭の完成を待たず、神の領域に近づいたかのようにその生涯を閉じる。

　京都・桂離宮の庭園など時代を超えて輝き続ける作品にモダン（新しさ）を見いだし、理想とした三玲。「永遠のモダン」を体現しようとした庭園が、没後３０年以上を経て真価を発揮し始めている。


■は、熱の“れんが”を取った字
□は、邸の“おおざと”を取った字