リハビリ中の移植患者を訪ねる岡崎さん。患者やドナーの悩みに耳を傾けるコーディネーターの存在がケアの質を高める＝岡山大病院

　「レシピエント移植コーディネーター」と呼ばれる職種がある。

　移植施設に所属するが、病棟や外来など病院内の部署を超え、手術前から術後までレシピエント（移植患者）をトータルにみるケアの要だ。

　岡山大病院（岡山市）で肺移植を担当する元看護師の岡崎恵さん（３１）もその一人。移植患者は、拒絶反応や感染症の恐れが生涯続くため、退院後も食事や服薬など健康管理面をサポートする。身近な相談窓口にもなる。

　「顔を見ると安心。娘より頼りになるかも」。生体肺移植を受けた岡山県内のある女性は話す。

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　生体ドナー（臓器提供者）とのかかわりも重要な役目だ。同大病院での肺移植は、生体が八割を占める。心身のリスクを伴うだけに、ドナー本人の自由な意思決定をどう支援していくか。細心の注意を払う。

　移植患者を交えた計三回のインフォームドコンセント（十分な説明と同意）。さらに、ドナーには個別面接も行う。医師とともに岡崎さんも同席するこの場で、ドナーの本音が漏れることも少なくない。

　「家族や肉親を助けたい気持ちが強い一方、手術への恐怖やプレッシャーがある。その間で、心は揺れている」

　迷っているドナーには「やめることもできる」と助言する。ドナー体験者を紹介することもある。「家族の問題を整理し、意思を固めるお手伝いです」。結果として、生体移植を見送ったとしても、その選択を尊重する。

　検査の手配、複数の医師が集まるインフォームドコンセントの時間調整などの仕事もこなす。文字通り、院内外を結ぶコーディネート役だ。

　同大の肺移植チームを率いる伊達洋至教授は「彼女がいなければとても移植が回らない。存在は大きい」と信頼を寄せる。

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　レシピエント移植コーディネーターは米国で生まれ、日本では一九九〇年代から国立大病院を中心に置かれ始めた。だが、まだ一部の施設。その立場もあいまいだ。

　日本移植コーディネーター協議会（事務局・名古屋市）の二〇〇四年の調査では、回答した百十九の移植施設でコーディネーターは計三十一人。しかも、半数以上は看護師との兼任だった。

　「看護師は通常の業務で忙しい。病棟には多くの患者がいるし、移植患者と深くかかわれない」。今年四月、やはり看護師から転身し、岡山大病院で二人目の専属コーディネーター（肝移植担当）となった保田裕子さん（３３）は話す。

　同協議会副会長の添田英津子さん（４０）＝慶応大病院＝も「兼任だといずれ燃え尽き、やめていく」と改善を訴える。

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　研修や認定制度など移植コーディネーターのあり方を検討する日本移植学会将来計画委員会の委員長を務める松田暉兵庫医療大学長はこう話す。

　「信頼できる移植コーディネーターの存在は、患者やドナーの安心につながる。学会レベルのガイドラインできちんと導入を盛り込むことも必要かもしれない」

　岡崎さんも、現状にもどかしさを感じている。「私たちは、患者の生活や人生にずっと寄り添っていく重い仕事。でも、その必要性がまだ社会に浸透していない」