倉敷市のマスカットスタジアムで３月、オープン戦２試合（１０日・対ロッテ、１１日・対日本ハム＝いずれも東北楽天ゴールデンイーグルス、山陽新聞社主催）を戦う楽天を激励しようと、同社の越宗孝昌社長らが２１日、那覇市の沖縄セルラースタジアム那覇に星野仙一監督らを訪ねた。

　同スタジアムではこの日、楽天と巨人の練習試合があり、越宗社長と星野仙一記念館（倉敷市）の延原敏朗館長が試合前に星野監督、米田純球団代表と面談。越宗社長は「岡山のファンも試合を心待ちにしており、倉敷では好ゲームを期待します」と伝え、同市出身の星野監督が「故郷で元気な姿を見せたい」と応じた。

　昨季５位の楽天は、沢村賞を獲得した田中将大ら投手層は厚く、得点力不足に泣いた打線を強化し、巻き返しを図る。倉敷では昨年１１月に秋季キャンプを張り、オープン戦開催は６年ぶり。

　このほか３月７日には倉敷マスカットで「広島―巨人」もあり、球場周辺では７―１５日に東北物産展や選手のサイン会など観戦を盛り上げるイベント「ＯＫＡＹＡＭＡ　ＢＡＳＥＢＡＬＬ　ＰＡＲＫ」（山陽新聞社主催）を開催する。