第４８回岡山県中学校総合体育大会（岡山県中学校体育連盟、山陽新聞社など主催）は２３日、岡山市などでバレーボール、剣道など４競技があった。全国中学校大会（全中、８月１７―２５日）が岡山市で開かれるバレーボールは男子の落合が初優勝、女子は就実が制し開催地枠で全中出場を決めた。剣道団体は勝央が男女アベック優勝し、そろって全中切符を獲得した。

　バスケットボールは男子の旭東、女子の吉備などが決勝リーグへ進出。サッカーは総社東や操南が８強入りした。

接戦の連続　攻め切る　落合

　大接戦の末にバレーボール男子を初制覇した落合。「勝った実感がわかない。頭の中は真っ白」。感極まって主将の森本は泣き崩れた。

　決勝リーグ３試合の７セットほとんどが５点差以内。特に津山西との最終戦はもつれた。第１セットを失い、第２セットも２３―２４とマッチポイントを握られる。ここで室川監督は「自分を信じて逃げずに攻めろ」と指示を出し、エース森本が２枚ブロックの間を打ち抜き、２７―２５で取った。

　最終セットは序盤リードを許したが「高校生相手に徹底して鍛えた」という廣瀬、藤原の両センターがブロックで流れを引き寄せ、レフト大倉がしぶとく得点。２５―１８で勝利をもぎ取った。

　初戦の味野戦は２５―２０、２５―２３。続く鴨方戦も２５―１５、２５―２３と際どく競り勝った。「岡山全中に懸ける思いが選手を動かしたのだろう」と指揮官。昨秋の県新人王ながら春の県大会で３回戦負けした苦い経験も選手たちの糧となった。

　左足をけいれんしながらプレーした林は「次の目標は全中での１勝です」と大舞台を見据えた。

他を寄せ付けない強さ　就実

　「全国ベスト８以上の力は確実にある」。他を寄せ付けず、バレーボール女子３連覇を飾った就実の田島監督は、地元全中へ自信をのぞかせた。

　レシーブとサーブの安定感が光った。「毎日残って１時間以上、自主練習した」という荒木と西谷が相手の強烈なスパイクやサーブを確実にセッター竹内へ。香和戦は２人が拾ったボールをエース井上が決め、連続１３得点を奪うなど圧倒した。

　金光との最終戦ではジャンプサーブで相手守備を翻弄（ほんろう）しコンビバレーを封じる。サーブだけで計８ポイントを挙げ、主将山川は「完成度が上がっている」と納得の表情だ。関東、九州の強豪と強化練習を繰り返した成果を示し、井上は「全中ではどんなトスも必ず決め、頂点に立つ」と力強く宣言した。