中学生の都道府県対抗ジュニアバスケットボール大会は２８日から３日間、関東４都県で男女各４８チームが出場して行われる。岡山県も男女の選抜チームが挑み、男子は６年ぶりの４強、女子は１４年ぶりの決勝トーナメント進出を目指す。

　小柄な選手が多い男子は、長身センター１人を置き、あとの４人が外からゴールを狙う「１センター４ガード」が基本陣形。司令塔の原田をはじめ鍋嶋、岡崎、橋本らガードが動き回ってフリーの場面を演出。１８４センチのセンター山中はリバウンドで体を張り、攻撃ではパスの中継役として機能する。

　高校生相手の練習でもリズム良く得点を重ね、主将の原田は「チームに一体感がでてきた。上位進出の自信はある」。

　女子も平均身長１６４センチと決して大型チームではないが「常に動きながら攻める」を合言葉に、豊富な運動量で相手守備をかき乱す。メンバー１２人誰がコートに立っても安定したシュート力があり、中でも篠岡、斎藤は３点の決定力も十分。エース那須はゴール下に切れ込むドリブルも持ち味だ。

　マンツーマン、ゾーンと状況に応じた守備練習に時間を割いており、主将の斎藤は「各自が持てる力のすべてを出し切りたい」と意気込む。

　大会は男女とも３チームによる予選リーグ（２８日）を行い、１位計１６チームが決勝トーナメント（２９、３０日）に進む。岡山の予選リーグの相手は、男子は新潟、愛知、女子は沖縄、神奈川。