全日本実業団ハーフマラソン（２１日・山口市）に天満屋の３選手が挑む。駅伝の活躍が記憶に新しい浦田佳小里（２４）らが強豪相手に海外レースの派遣チャンスがめぐってくる入賞を狙う。

　浦田のほか、栗栖由江（２４）と重友梨佐（２２）。全日本実業団駅伝、全国都道府県駅伝、選抜女子駅伝北九州大会と３大会連続で区間賞を獲得した浦田は自身４度目のハーフになる。自己ベストは１時間１１分３５秒。昨年の世界選手権マラソン銀メダルの尾崎好美（第一生命）や藤永佳子（資生堂）ら一線級がエントリーする中、「しっかり先頭集団につき、課題のラスト５キロを粘りたい」。目標の８位以内が見えてくる１時間１０分台に照準を合わす。

　社会人２年目の栗栖は度重なる足のけがが癒え、ようやく復調。玉川大時代の２００７年ユニバーシアードでハーフ８位入賞の実績を持つ。走れない時期が続き、もがき苦しんだ１年を締めくくるレース。「新たなスタートという気持ちで臨む」。自己記録（１時間１１分２２秒）の更新を視野にスタートラインに立つ。

　「自分の走りを貫き、気持ちで負けないようにしたい」。故障明けの重友にとって昨年１２月の山陽女子ロード以来の実戦だ。興譲館高から天満屋入りして４年、着実に力を蓄えているランナーは身上の粘り強い走りで春のトラックシーズンへ弾みをつける。

　大会は１０月の世界ハーフ（英国）や９月のグレートスコティシュハーフ（同）、ロックンロールハーフ（米国）の派遣選考会を兼ねている。