ラグビーの全国高校選抜大会（４月１―７日、埼玉県熊谷ラグビー場）の「チャレンジ枠」に、倉敷工・鴨方・興譲館・倉敷南の４校合同チームが選出された。複数校で編成する合同チームの出場は初めてで、倉敷工の山崎幹太主将（２年）は「チャンスをもらえ光栄。持っている力を出し切りたい」と意気込んでいる。

　チャレンジ枠（２枠）は、強豪校の陰に隠れ長年全国大会に出場できないチームを対象に、２００４年に設けられた。４校合同チームは１、２月の岡山県予選で２位と健闘し、１回戦で敗れた中国予選でもトライを挙げたことなどが評価され、木本（三重）とともに選ばれた。

　中心メンバーは倉敷工勢で、視野が広く状況判断が良いＳＨ山崎とＳＯ三宅がゲームをつくり、機動力のあるナンバー８瀬戸や、突破力に優れるＦＢ小野がトライを目指す。本番に向け、なかなか４校そろっての練習は難しいが、タックルの強化やラインアウトの安定などに励んでいる。

　「これで少人数校の全国への道が開けた」と倉敷工の山口監督。県内チームは部員不足に苦慮しているところが多く、県予選では９チーム中、合同が４を占めた。今回の朗報に「今後、部員確保など活性化につながっていけば」と期待する。

　大会には、花園で優勝した東福岡や尾道など３２校が出場。岡山勢の出場は０２年の津山工以来、８年ぶりとなる。